Harbor Wetland, ein natürliches Marschland auf einer schwimmenden Insel, ist die neueste Attraktion im National Aquarium in Baltimore. Auf knapp 1.000 Quadratmetern entdecken Besucher am Ufer des Inner Harbor der größten Metropole Marylands einheimische Pflanzen- und Tierarten. Bei einem einzigartigen Outdoor-Erlebnis lernen sie mehr über den natürlichen Lebensraum des Gewässers der Chesapeake Bay, dem größten Flussmündungsgebiet der USA.
Die neue Sehenswürdigkeit des National Aquarium wurde aus recycelten Kunststoffmatten und mit heimischen Sträuchern sowie Pflanzen zu einem nachhaltigen Ökosystem gestaltet. Dabei entdecken Besucher auf verschiedenen Pfaden mit schattenspendenden Sonnensegeln unter anderem lokale Fischarten, Krabben, Wasservögel und sogar kleine Säugetiere wie verspielte Otter. Hinweisschilder erklären das natürliche Marschland und die dort lebenden Arten. Während des Besuchs genießen Gäste ebenso die beeindruckende moderne Architektur des umgebenden Hafengebietes Inner Harbor sowie das eigens für die Ausstellung angefertigte bunte Wandgemälde des lokalen Künstlers Nether. Auf dem Werk werden heimische Tierarten, aber auch die wichtige Verbindung zwischen Menschen und unserem Ökosystem dargestellt.
Harbor Wetland ist nicht nur eine neue Besucherattraktion: Die Installation dient auch als funktionsfähige Pflanzenkläranlage. Mit 32.000 einheimischen Sträuchern und Sumpfgräsern ist das der Chesapeake Bay nachempfundene natürliche Marschland eine Filteranlage und ein Lebensraum für Mikroorganismen und Tiere aller Art. Da die Wurzeln der Pflanzen des Harbor Wetlands ins Wasser hinunterwachsen, werden Nährstoffe direkt aus dem Wasser aufgenommen und diesem gleichzeitig Schadstoffe entzogen. Die Matten selbst sind mit einem UV-Schutzmittel beschichtet und an einem System von luftgesteuerten Pontons befestigt. Damit wird eine Regulation des Auftriebs der Anlage ermöglicht, um die Gewichtszunahme des wachsenden Naturhabitats auszugleichen. Der Eintritt zur Ausstellung Harbor Wetland ist kostenlos. Diese kann auch ohne Ticket für das Aquarium besucht werden. Von Montag bis Donnerstag ist das National Aquarium von 9 bis 18 Uhr geöffnet, freitags und samstags von 9 bis 21 Uhr und am Sonntag von 9 bis 19 Uhr.
Mehr Informationen gibt es unter www.aqua.org/explore/exhibits/harbor-wetland.
Maryland gehört mit der Hauptstadt Washington, DC und dem angrenzenden Bundesstaaten Virginia zur Capital Region USA – mehr Informationen stehen unter www.capitalregionusa.de/ oder auf Facebook zur Verfügung.
