Der Norfolk Botanical Garden in der Marinestadt Norfolk im US-Bundesstaat Virginia setzt mit der Eröffnung des neuen „Garden of Tomorrow“ ein Zeichen für den Erhalt der am stärksten gefährdeten Pflanzenarten der Welt. Zugleich engagiert er sich für die Erforschung von deren Nutzen. Rund 50 Millionen US-Dollar wurden in die Erweiterung des Botanischen Gartens investiert, dessen neues Herzstück das Perry Conservatory bildet. Auf 2.400 Quadratmetern finden bedrohte Pflanzenarten und Exoten in vier neuen Gewächshäusern mit Lebensräumen von Tropen- bis zu Wüstenklima ein Refugium; zum Beispiel Lippenstiftpalmen mit roten Blattstielen oder Fasskakteen, deren Dornen an Angelhaken erinnern. Der Skywalk auf Höhe der Baumkronen führt durch die Außenbereiche und eröffnet besondere Perspektiven auf die Pflanzenwelt. Auch Kunst spielt im „Garden of Tomorrow“ eine zentrale Rolle. Der Künstler Dale Chuhuly fertigte eigens für das neue Areal Glasskulpturen an, die zwischen Pflanzen hervorragen.
Das neue Brock Environmental Education Center offeriert Programme für Schulklassen allen Alters sowie Weiterbildungskurse für Erwachsene, die sich um die Themen Gartenbau und Umwelt drehen. Empfangen werden die Gäste im modernen Besucherzentrum mit seiner offenen Architektur. Große durchsichtige Glasflächen geben den Blick auf die umliegende Landschaft frei. Am Lake Whitehurst befindet sich nun eine Promenade aus recycelten Materialien, die Besuchern die Gelegenheit bietet, Wildtiere zu beobachten. Im Außenbereich ersetzt der neue, begrünte Parking Garden den alten Parkplatz. Er sammelt mit wasserdurchlässigem Straßenbelag Regenwasser, und im Sommer spenden dort große Bäume kühlen Schatten.
