United Airlines und Houston Airport System (HAS) investieren mehr als zwei Milliarden US-Dollar in den Ausbau und die Modernisierung von Terminal B am George Bush Intercontinental Airport (IAH). Damit wollen beide Partner das Flugerlebnis für jährlich bis zu 36 Millionen Passagiere angenehmer und effizienter gestalten. Das Projekt umfasst unter anderem den Bau von 40 neuen Gates für Inlands- und Langstreckenflüge.
Durch den Umbau wird Terminal B North zwei neue Passagierbereiche erhalten, welche die bestehenden Abflughallen von 1969 ersetzen. Der Terminal B North Concourse wird sich auf etwa 71.000 Quadratmetern über drei Ebenen erstrecken und über 22 Gates für Narrowbody-Flugzeuge verfügen. Zusätzlich wird der größte United ClubSM eröffnen und die Passagiere mit einem freien Blick auf das Vorfeld empfangen. Terminal B South Concourse wird so umgebaut, dass an den 30 Gates, an denen derzeit kleinere Regionaljets mit 50 Sitzplätzen abgefertigt werden, auch etwas größere Maschinen mit einer Zweiklassen-Konfiguration andocken können. Anders als im aktuellen Terminal findet in Zukunft das Boarding aller Flüge über Fluggastbrücken statt.
„Diese Investition stärkt die Position von United als wichtigem Partner des Flughafen Houston. Wir beschäftigen 14.000 Mitarbeiter an diesem Airport und bedienen mehr als 400 Flüge täglich. Ich kann es kaum erwarten, bis die Arbeiten abgeschlossen sind und wir unseren Passagieren ein noch angenehmeres Flugerlebnis bieten können.“
Phil Griffith, Vice President von United Airlines am IAH
Ruf als erstklassiges Reiseziel stärken
Das Design des Terminals offeriert Annehmlichkeiten für sehr unterschiedliche Reisende: von einem Sinnesraum über einen multimedialen, interaktiven „Park“ im United-Design bis hin zu Komfortzonen für Passagiere mit Behinderungen. Zwei große Gastronomie- und Einkaufsbereiche auf insgesamt rund 10.600 Quadratmetern laden zum Essen und Shoppen ein. Außerdem wird die Gepäckausgabehalle erweitert und ein neues Abfertigungssystem, ausgestattet mit fortschrittlicher Gepäckverfolgungstechnologie, installiert, um die Kapazität zu erhöhen.
„Die Erweiterung von Terminal B unterstreicht das gemeinsame Engagement von United und der Stadt Houston zur Verbesserung des Flughafens und der örtlichen Wirtschaft“, sagt Sylvester Turner, Bürgermeister von Houston. „Dieses Sanierungsprogramm wird fast 3.000 neue Arbeitsplätze am Flughafen schaffen. Das größere und modernere Terminal für den Inlandsverkehr wird Houstons Ruf als erstklassiges Reiseziel stärken und noch mehr Potenzial für die künftige wirtschaftliche Entwicklung schaffen.“
United plant, mehr als 1,9 Milliarden US-Dollar in die Modernisierung und den Umbau zu investieren. Zusätzlich wird die Stadt Houston 624 Millionen US-Dollar für Infrastrukturprojekte rund um das Terminalprogramm bereitstellen. Die Finanzierung wird durch Gebühren und Entgelte gedeckt, die von Fluggesellschaften am IAH gezahlt werden.
Nachhaltigkeit wird ein Eckpfeiler des Terminal-B-Projekts sein: Die modernisierten Gebäude sollen eine „LEED Silver“-Zertifizierung erreichen. Die LEED-Zertifizierung (Leadership in Energy and Environmental Design) ist eine international anerkannte Auszeichnung für ökologisches Bauen. Es bestätigt durch unabhängige Dritte, dass ein Gebäude auf umweltfreundliche Art entworfen und gebaut wurde.
